Cada mes tiras un puñado de compresas o tampones sin pensarlo demasiado, es parte de la rutina. Pero si sumas todos esos meses, durante toda una vida fértil, la cifra sorprende: hasta 180 kilos de residuos, solo por menstruar.
🗑️ ¿De dónde sale ese número?
La organización Rezero, especializada en residuos, calcula que a lo largo de su vida fértil, una persona menstruante desecha en torno a 180 kg de compresas y tampones. Solo en Cataluña, el consumo anual de productos desechables (752 millones de unidades) equivale a 9 toneladas de emisiones de CO₂, algo así como un coche dando dos vueltas enteras a la Tierra.
Y ojo, esto es solo la parte que se puede medir en emisiones. El impacto real va mucho más allá.
🌊 ¿A dónde va todo ese residuo?
Los productos menstruales desechables llevan bastante más plástico del que imaginamos: entre el envoltorio, el adhesivo y las fibras sintéticas del propio producto. Ese plástico puede tardar hasta 500 años en descomponerse.
Y no se quedan solo en el cubo de basura de casa. Los productos menstruales de un solo uso están entre los 10 tipos de residuo plástico más encontrados en el medio marino de toda la Unión Europea. En Baleares, sin ir más lejos, el gobierno autonómico invierte unos 50.000 euros al año solo en limpiar la superficie marina de este tipo de residuos.
💰 ¿Y esto también cuesta dinero público?
Sí, y no es poco. En el Área Metropolitana de Barcelona, la recogida y el tratamiento de los residuos textiles sanitarios (productos menstruales, toallitas, pañales de usar y tirar) cuesta más de 10 millones de euros al año, solo en ese territorio.
Así que cada vez que se paga con impuestos la limpieza de una playa o el tratamiento de estos residuos, en parte se está pagando el precio de un sistema pensado para lo desechable.
🧪 ¿Hay algo más preocupante que el plástico?
Sí. Un estudio de 2024 realizado por Rezero junto al IDAEA-CSIC (Instituto de Diagnóstico Ambiental y Estudios del Agua) analizó compresas y tampones de varias marcas vendidas en España, y encontró 19 sustancias asociadas al plástico que podrían afectar a la salud. No es solo un tema de residuos: también es un tema de qué estamos poniendo en contacto directo con el cuerpo.
♻️ ¿Las alternativas reutilizables realmente marcan la diferencia?
Sí, y bastante. Un análisis de ciclo de vida realizado por la Paris School of International Affairs comparó el impacto ambiental de distintos productos menstruales, y encontró que los productos reutilizables tienen una puntuación de impacto muchísimo menor que los desechables no orgánicos, hasta un 99% inferior en el caso de la copa menstrual.
La lógica es la misma para cualquier producto reutilizable, incluida la ropa interior menstrual: al usarse durante un par de años en vez de tirarse cada pocas horas, reduce drásticamente la cantidad de residuo que una sola persona genera mes tras mes. Menos plástico fabricado, menos residuo desechado, menos huella en total.
💬 ¿Qué puedes hacer sin darle la vuelta a tu vida?
No hace falta cambiarlo todo de golpe. Puedes empezar poco a poco: sustituir algunos días del ciclo por una braga menstrual, usar un bikini con protección incorporada en los días de playa, o simplemente informarte antes de tu próxima compra. Cada cambio pequeño, multiplicado por millones de personas que menstrúan, deja de ser pequeño.
❗ Preguntas frecuentes
🔹 ¿Es tan grave usar compresas o tampones de vez en cuando?
No se trata de culpa ni de todo o nada. El impacto se reduce con cada cambio, por pequeño que sea, no hace falta la perfección.
🔹 ¿Las bragas y bikinis menstruales también generan residuos?
Mucho menos: al reutilizarse durante años, la cantidad de residuo por persona baja de forma drástica frente al desechable de un solo uso.
🔹 ¿Este problema afecta solo a España?
No, es un problema global, aunque los datos que tenemos aquí (Cataluña, Baleares) muestran que también es un tema muy local y con coste público real.
La próxima vez que tires una compresa, quizás pienses un poco distinto en esos 180 kilos. Y quizás, ese pensamiento sea el primer paso para cambiar algo. 👑💙
